Två tredjedelar av konsumenterna som oavsiktligt har köpt förfalskade varor har tappat förtroendet för ett varumärke. Modern märkning och utskriftsteknik kan komma till undsättning. 

Handeln med förfalskade och piratkopierade varor har ökat stadigt de senaste åren - även när den totala handelsvolymen stagnerat - och står nu på 3,3 procent av den globala handeln, enligt en ny rapport från OECD och Europeiska unionens immaterialrättsmyndighet.

Falska varor, som bryter mot varumärken och upphovsrätt, skapar vinst för organiserad brottslighet på bekostnad av företag och regeringar. Värdet av importerade falska varor världen över förra året baserat på uppgifter om tullbeslag har uppskattats till 509 miljarder USD, en ökning från 461 miljarder USD föregående år, vilket svarar för 2,5 procent av världshandeln. I Europeiska unionen representerade förfalskad handel 6,8 procent av importen från länder utanför EU, en ökning från 5 procent. För att förstora omfattningen av problemet inkluderar dessa siffror inte inhemskt producerade och konsumerade falska varor eller piratkopierade produkter som distribueras via internet.

'Förfalskad handel tar bort intäkter från företag och regeringar och matar andra kriminella aktiviteter. Det kan också äventyra konsumenternas hälsa och säkerhet, säger OECD: s direktör för offentlig styrning, Marcos Bonturi, och kommenterar rapporten.

Smidda saker som medicinska förnödenheter, bildelar, leksaker, mat, kosmetika och elektriska varor bär också en rad hälso- och säkerhetsrisker. Exempel inkluderar ineffektiva receptbelagda läkemedel, osäkra fyllnadsmaterial för tandvård, brandrisker från dåligt trådbundna elektroniska varor och kemikalier som inte är standardiserade som sträcker sig från läppstift till babyformel. I en nyligen genomförd undersökning sa nästan 65 procent av konsumenterna att de skulle förlora förtroendet för de ursprungliga produkterna om de visste att det var relativt enkelt att köpa förfalskade varor av det varumärket. Nästan tre fjärdedelar av konsumenterna skulle vara mindre benägna att köpa produkter från ett varumärke som regelbundet förknippas med förfalskade varor.

"Varumärkesskydd är ett komplext problem eftersom det omfattar olika publik, produkter och problematik", säger Louis Rouhaud, global marknadschef på Polyart. 'Varumärken är inte alltid redo att betala extra för ytterligare lager av säkerhet eller förtroende. Det är också en blandning av marknadsföring: att lägga till en säkerhetsförsegling på en fin ekologisk dryck kommer säkert att driva försäljningen, även om det inte finns någon verklig utmaning för produktens integritet eller kvalitet. '

Möjligheter

Digital utskrift och variabel data har hjälpt till att mer sömlöst inkludera information som unika identifierare i varje etikett. 'Flexo-pressar med digitala stationer möjliggör enkel utskrift av variabel information, medan den här processen tidigare hade varit tvungen att tas off-line och kom med fler gränser för vilken information som kunde vara unik', säger Purdef. 'Upplösningen för utskrift har också förbättrats, vilket möjliggör tekniker som mikrotryck som kan hjälpa till att förhindra förfalskning. Ytterligare tekniker utvecklas från flera leverantörer, varav många kan införlivas i etiketter. Det är viktigt att vara medveten om dessa och bygga lager av skydd. '

Xeikon och HP Indigo erbjuder båda högupplösta digitala utskriftssystem, som kan användas som bas för mikrotekst, dolda mönster och guilloches.

”Inom vår egenutvecklade programvara - Xeikon X-800 - är några unika funktioner möjliga, variabla mönster, dold kodning och spårningsfunktionalitet”, säger Jeroen van Bauwel, chef för produkthantering på Xeikon Digital Solutions. "Skrivare kan använda sig av flera förfalskningstekniker till låg kostnad, eftersom de flesta av dessa tekniker ingår i produktionsprocessen och inte kräver extra investeringar eller speciella dyra system för upptäckt av bedrägerier."

Microtext, särskilt när det används i samband med hologram eller andra öppna säkerhetsanordningar, använder utskrifter ner till 1 punkt eller 0,3528 mm. Detta är praktiskt taget omöjligt att kopiera, duplicera eller reproducera och kan användas för specifika dolda meddelanden eller koder som introduceras i layouten. Osynlighet för blotta ögat gör det också möjligt att införa mikrotekst i linjära illustrationer eller text och andra öppna layoutelement utan konsumentens eller potentiella förfalskares vetskap. Med den här metoden kan dolda meddelanden potentiellt autentisera dokumentet eller förpackningen genom enkel visuell förstoring av elementet med ett förstoringsglas. För att ytterligare optimera denna funktion kan microtext också användas som säkerhetsraster i ett bild- eller designelement.

Vad du kan förvänta?

"Förfalskningsaktiviteter kan aldrig stoppas helt", säger Kay. "Det är ett" katt och mus "-spel, men befintlig och ny teknik för varumärkesskydd kommer att göra det mycket svårare för förfalskare att producera falska produkter som ser ut och känns äkta."

Varumärken vill ta tillbaka kontrollen över sina produkter och identifiera varje artikel unikt - men det är inte lätt att uppnå, som NiceLabels Moir påpekar: 'Den mycket berättade övergången till RFID har inte hänt helt. Företag har använt mer grundläggande teknik som dolda vattenstämplar. Framtiden måste handla om RFID, aktiverat av det unika TID-numret och drivs ytterligare av centraliserande molnmiljöer. '

Cloud och RFID utvecklas snabbt och i tandem. Det här är de två ledande teknikerna i detta utrymme och kommer sannolikt att fortsätta att vara så i den omedelbara framtiden. "Ofta kommer varumärken att börja med vattenmärkning och gå över till moln och RFID över tiden", säger Moir. 'Blockchain har också potential, men även om det har varit mycket buller kring tekniken är det osäkert hur det kommer att tillämpas på längre sikt.'

"Blockchain-aktiverade varumärkesskyddsteknologier kommer att utvecklas med hög hastighet när konsumenterna lär sig fördelarna och litar på denna nya utveckling", argumenterar Kay. "En ständig utveckling av smarta telefoner med bättre kameror kommer också att göra det möjligt för konsumenter att kontrollera äktheten hos produkter, nya varumärkesskyddsteknologier kommer att dyka upp och befintliga kommer att förbättras."

Att engagera sig med konsumenten genom smarta etiketter främjar förtroende och försäkran i ett varumärke. När konsumenten kan bekräfta att produkten de köper är legitim med en giltig historik, kommer de troligen att köpa från det varumärket igen.